Deze pagina gaat over lichttherapie als technologie in het algemeen. Het is geen beschrijving van wat de cléare Halo One bij jou doet, en geen medisch advies.
Wat is LED-lichttherapie?
LED-lichttherapie werkt met licht van een vaste golflengte, gemeten in nanometer. Anders dan bij een laser is dat licht niet gebundeld en wordt de huid niet beschadigd. De vakterm voor het onderwerp is fotobiomodulatie: het idee dat cellen reageren op bepaalde golflengtes licht.
Rood licht zit rond de 630 tot 660 nanometer en is zichtbaar. Nabij-infrarood licht zit hoger, rond de 830 tot 850 nanometer, en zie je niet — dat licht dringt verder door dan zichtbaar licht. Blauw licht zit juist lager, rond de 460 nanometer, en blijft dicht aan de oppervlakte.
Wat zegt het onderzoek?
Er is veel gepubliceerd over lichttherapie in de dermatologie, maar de uitkomsten lopen sterk uiteen per toepassing. Overzichtsstudies laten zien dat de bewijskracht het sterkst is bij acne. Voor huidverjonging en verouderingsverschijnselen zijn de resultaten wisselend: sommige onderzoeken vinden effect, andere niet.
Daarbij hoort een belangrijke kanttekening. Vrijwel al dat onderzoek is gedaan in een klinische omgeving, met professionele apparatuur, een vastgelegde dosis en behandelaars die het toepassen. Apparaten voor thuisgebruik zijn cosmetische producten en werken met andere vermogens en andere behandeltijden. Resultaten uit een studie zijn daarom niet zomaar over te zetten naar een masker dat je thuis opzet.
Waarom dosis meer uitmaakt dan het aantal LED's
In de literatuur draait het niet om hoeveel lampjes een apparaat heeft, maar om hoeveel licht er per sessie daadwerkelijk op de huid valt. Dat heet fluence en wordt uitgedrukt in joule per vierkante centimeter. Onderzoekers beschrijven een reactie die twee kanten op werkt: onder een bepaalde ondergrens gebeurt er weinig, en boven een bovengrens neemt het effect niet verder toe. Meer is dus niet automatisch beter.
Dat is meteen de reden om voorzichtig te zijn met specificaties in webshops. Het aantal LED's zegt weinig, en fabrikanten meten vermogen op verschillende manieren.
Veiligheid
Rood en nabij-infrarood licht in de gebruikelijke sterktes staan in de literatuur bekend als veilig, ook bij herhaald gebruik. Er zijn geen aanwijzingen gevonden dat het schadelijk zou zijn voor de huid op lange termijn.
Dat betekent niet dat het voor iedereen geschikt is. Wie zwanger is, epilepsie heeft, medicijnen gebruikt die de huid lichtgevoelig maken of onder behandeling is voor een huidaandoening, overlegt beter eerst met een arts of huidtherapeut. Ogen sluiten tijdens een sessie is altijd verstandig.
Verwachtingen
Lichttherapie thuis is verzorging, geen behandeling. Het is iets wat je een paar keer per week doet omdat het prettig is en past in je routine. Wie een huidprobleem heeft dat behandeling nodig heeft, is beter af bij een huisarts, dermatoloog of huidtherapeut.